вече сме в началото на края мисията -граал- ще съществува само о
Мисия: GRAIL - изследване гравитацията на Луната

---

Вече сме в началото на края.

Мисията "Граал" ще съществува само още три дни. Двойката космически кораби вече се подготвят за предстоящата катастрофа, която ще стане в подножието на безименна планина близо до северния полюс на Луната през понеделник, 17 декември.

Ниската орбита и почти изчерпаното гориво напълно изключват възможността за допълнителни научни операции. Космическите кораби успешно картографираха лунното гравитационно поле и тяхната мисия е напълно успешна. Освен това, картата която се генерира от разширената мисия е с най-висока разделителна способност на гравитацията на всяко небесно тяло от слънчевата система, дори и на Земята.

Сега учените се сбогуват с двойката кораби. Планината с която двата апарата ще осъществят контакт се намира в близост до кратера "Goldschmidt". Двойката лети в тандем около Луната от 1 януари, 2012 год. и някъде по това време НАСА ги преименува на "Прилив" и "Отлив". Изображенията които се получаваха, бяха с нисък научен приоритет, но те вдъхновяваха безброй ученици и студенти в САЩ.
Увеличаване Това е карта на района на предстоящата катастрофа. Отстрани на топографското изображение си личи ясно планината, която ще се изпречи на пътя на двата кораба на 17-ти декември. Техните размери са колкото обикновени перални и да се надяваме, че ще оставят следи, които ще се забележат някога от орбита, когато регионът се освети. Image credit: NASA/GSFC



Най-напред ще катастрофира "Прилив" точно в 09:28:40 ч. на 17-ти декември българско време, а 20 секунди по-късно фаталната маневра ще осъществи и "Отлив". Двата апарата ще ударят повърхността със скорост 1.7 километра в секунда. Най-вероятно няма да се получат никакви изображения, защото региона ще бъде в сянка по това време. Но специално пригодения инструмент "LAMP" на LRO се очаква да наблюдава събитието. Дори и много слабата звездна светлина отразена от повърхността на Луната е достатъчна този инструмент да направи спектрални анализи и да определи дали съществува вода в постоянно сенчестите райони. Екипът на LRO ще се опита да наблюдава по този начин въздействието, нещо което вече са правили при мисията "LCROSS".

Очакванията са, LRO да направи последващи изображения на зоната на удара, когато се освети от Слънцето. Учените се надяват да фотографират кратерите и да научат повече за механичните свойства на планината. Всичко зависи от ъгълът под който ще ударят терена. Ако се случи вертикално съприкосновение, ще се образуват 3-4-метрови кратери. Но сегашните модели предвиждат, че ъгълът ще бъде по скоро кос - до около 20 градуса, така че кратерите ще бъдат по-малки, но тогава ще се отличават с издължени дири.

Преди края, двойката кораби ще проведат един последен експеримент. Те, подобно на Стардъст, ще активират основните си двигатели за последен път, докато се изчерпи и последната капка гориво. Това се прави с цел, инженерите да калибрират компютърните модели, които следят разхода на горивото, което ще оптимизира планирането на нуждите от гориво за бъдещите мисии.

Тъй като точният моментен запас от гориво не е известен, навигаторите са проектирали орбита, която след изчерпването на горивото ще даде възможност на сондите постепенно да се спускат в продължение на няколко часа, преди да катастрофират когато целевата планина просто застане на пътя им.

Подготвителната маневра за този последен етап ще се извърши днес. Забележителното е, че корабите ще произвеждат научни данни почти до самият край докато се приближават постепенно към повърхността. Основната мисия започна през март и продължи до май. Тогава корабите обикаляха Луната на средна надморска височина 55 км. След това, осъществиха успешна маневра, която ги постави на по-ниските 23 км където работиха от 30 август до сега. Тази височина позволяваше апаратите да прелитат свободно само на няколко километра от най-високите планини - нещо, което е немислимо на Земята или Марс, заради атмосферите.

Това безсилово летене близо до повърхността позволява да се заснемат колебанията на гравитационното поле в подробности, немислими за по-големите тела от слънчевата система. Получените карти от своя страна, ще разкрият вътрешният строеж на Луната, което е много важно за теорията описваща раждането и еволюцията на вътрешната слънчева система.
Увеличаване Всички точки указват местата от Луната, които са класифицирани като "исторически". Затова, края на Граал е избран да стане в далечно място, което ще запази всичките артефакти оставени от миналите мисии непокътнати. Image credit: NASA/JPL-Caltech
Увеличаване Проектните места на удърите. Забелязва се, че катастрофите ще се случат в почти едно и също място, с разлика 20 секунди във времето. Топографските данни са от лазерния алтиметър на LRO. Image credit: NASA/JPL-Caltech/MIT/GSFC

---

• 2687
• 0
• Dec 14, 2012

---

Коментар