Първата синоптична карта на кафяво джудже

---

Увеличаване Първата по рода си синоптична карта на най-близкото до нас кафяво джудже. Забелязват се няколко тъмни и светли структури върху обичайния фон, които астрономите интерпретират като два вида облаци. Credit: ESO/I. Crossfield

 

"Много Големият Телескоп" на ЕСО е използван за създаването на първата по рода си синоптична карта на най-близкото до нас кафяво джудже. Картата е нещо като диаграма, показваща тъмни и светли петна по повърхността на "WISE J104915.57 - 531906.1B". Този обект, също неофициално е известен като "Luhman 16B" и е едно от двете обикалящи едно около друго кафяви джуджета, отстоящи само на шест светлинни години от Слънцето.

Кафявите джуджета запълват празнината между гигантските газови планети като Юпитер и Сатурн и най-бледите и студени звезди. Те не съдържат достатъчно маса, за да протича ядрен синтез в техните ядра, заради което светят немощно в инфрачервени дължини на вълните на светлината. Заради тези им свойства, първото кафяво джудже е открито само преди двадесет години, а до момента са известни само няколко стотин от тях.

Най-близките кафяви джуджета до Слънчевата система образуват двойка, наречена "Luhman 16AB", която се намира само на шест светлинни години от Земята в южното съзвездие "Vela" (Платно). Тази двойка е третата най-близка система до нас, след Алфа Кентавър и Звездата на Барнард, но тя е открита чак в началото на 2013 година от инфрачервения телескоп "WISE". Изследвайки щателно инфрачервения блясък на "Luhman 16В", астрономите са установили, че яркостта леко се променя на всеки няколко часа, което е намек за повърхностни характеристики. Сега, използвайки най-мощния наземен телескоп "VLT", учените не само са фотографирали тези джуджета в детайли, но са съставили и нещо като карта на въпросните тъмни и светли структури по повърхността на Luhman 16В.

Ако кафявото джудже беше обект подобен на Земята, тези тъмни и светли ивици щяха да съответстват на континентите и облаците върху обичайния фон на водната повърхност, погледнати от космоса. Само че, кафявото джудже всъщност е огромна газова сфера и тези петна най-вероятно са гигантски облачни структури, по състав различаващ се от обичайния.

За да картографират повърхността, астрономите използват хитра техника. Те са използвали инструментът "CRIRES", работещ на VLT . Този инструмент е специален, защото позволява наблюдението на съвсем незначителни промени в яркостта на Luhman 16B. Дори е в състояние да измери как джуджето се върти като наблюдава дали тъмните и светлите черти се отдалечават или приближават към наблюдателя. Чрез комбиниране на цялата тази информация, учените са създали карта на повърхността.

Атмосферите на кафявите джуджета са много сходни с тези на горещите газови гигантски екзопланети. Това означава, че когато изучаваме сравнително близки до нас и лесни за наблюдение кафяви джуджета, научаваме повече и за атмосферите на младите гигантски планети. Очаква се, в близкото бъдеще да се открият много такива планети, особено след инсталирането новия инструмент "SPHERE" също на VLT през 2014 година.

---

• VLT
• ЧервениДжуджета

• 2257
• 0
• Feb 11, 2014

---

Коментар