наса приключва с опитите да възстанови функционалността на космическия кораб -кеплер-
Мисия: Kepler

---

НАСА приключва с опитите да възстанови функционалността на космическия кораб "Кеплер".

"Кеплер" е космическа мисия, чиято основна цел е да открие и потвърди голям брой екзопланети в нашата галактика. За да осъществи това, космическия кораб трябва свръхточно да се "закотви" в пространството, което позволява телескопа да наблюдава участък от небето съдържащ огромен брой звезди.
Credit: NASA

Тази стабилност се постига посредством жироскопи, които позиционират апарата по всяка една от неговите оси в космоса. За нормалното функциониране на Кеплар са необходими три жироскопа, но почти всяка космическа сонда е оборудвана с още един жироскоп за резерва. Кеплер не прави изключение, но инженерите бяха принудени да се възползват от резервата още през юли миналата година. Сега през май тази година се случи още по неприятно събитие - отказа да работи още един жироскоп, което направи кораба нестабилен.

След месеци анализи и тестове, инженерите не успяват да възстановят работоспособността на поне един от повредените жироскопи. Ако става въпрос за стандартна междупланетна мисия или кораб който следва някакъв курс и трябва непрекъснато да насочва антените си към Земята, това не би представлявало сериозен проблем. Функцията на третия жироскоп просто се поема от един от двигателите, който с минимален разход на гориво позиционира кораба.

Същата схема може да се приложи и за Кеплер, но когато се използват двигателите, позицията на апаратът става далеч по-неточна от прецизността която се изисква за откриването на чужди светове, в частност планети подобни на Земята.

Въпреки всичко, учените казват, че Кеплер все още може да генерира научни данни и те ще изцедят всичкия възможен потенциал на мисията. Основната мисия приключи през ноември миналата година и от тогава тече новата разширена четиригодишна такава. Така че, ако НАСА бракува корабът още сега, можем да смятаме мисията "Кеплер" за успешна.

За момента НАСА казва че такова нещо няма да се случи. Въпреки че за търсенето на далечни планети са необходими три жироскопа, а Кеплер в момента работи с два, той все пак представлява мощен космически телескоп, който може да се използва за най-различни научни цели. Какви са тези научни цели, още не е уточнено, но от 8-ми август инженерите провеждат оценка на текущите възможности на Кеплер. След като се установи какво може да "прави", в началото на ноемрви ще се свика научна конференция на която ще се реши за какво ще се използва за напред телескопа.

Въпреки всичко Кеплер е супер успешна мисия. От данните, които е генерирала само през първото полугодие са потвърдени цели 135 екзопланети и са идентифицирани над 3500 кандидата. Анализите на всичките данни, натрупани по време на четиригодишната мисия се очаква да покажат още стотици, ако не и хиляди нови открития, включително и дългоочакваните земеподобни планети в обитаемите зони около звезди, подобни на Слънцето. Въпреки, че космическият кораб вече няма да работи със своята прецизност, най-интересните открития от него тепърва предстоят.

---

• 1709
• 0
• Aug 20, 2013

---

Коментар