НАСА откри изгубената мисия Бийгъл 2
Мисия: Mars Reconnaissance Orbiter

---

Това е най-доброто изображение на "Бийгъл 2", което показва успешно кацналият ландер с частично разгънати слънчеви панели. Мисията заглъхва напълно след 25 декември 2003 год., когато е нейното разтоварване. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona/University of Leicester

 

"Бийгъл 2" е ландер, който е трябвало да кацне на Марс през декември, 2003 год. Космическият апарат е част от мисията "Марс експрес". Двата кораба се разделят на 19 декември, 2003 г и шест дни след тази дата е планирано кацането. Но тогава контактът е изгубен. Мисията е обявена за провалена през февруари 2004 г., след като са направени многобройни опити за връзка.

Сега, поредица от три наблюдения на камерата с висока резолюция "HiRISE" показват "Бийгъл 2" непокътнат на повърхността на планетата. С това приключва тайната какво всъщност се е случило с мисията. Вече се знае че системата за приземяването е сработила и апаратът е кацнал успешно, но не е успял да разтвори напълно своите слънчеви панели. Като цяло, ландерът е работил. Навлизането в атмосферата е било правилно, парашутът е сработил, двигателите са сработили, неговата въздушна възглавница подпомагаща кацането е сработила. На изображенията се вижда, че някаква грешка е попречила разгъването на два от общо четирите слънчеви панели и те всъщност са блокирали комуникацията. Антената се намира под последния панел.

Въпреки че мисията е провалена, кацането е успешно. С това, "Бийгъл 2" се превръща в първата европейска сонда, която е постигнала меко кацане на Марс.

Мисията е построена като част програмата за изследване на Марс от Европейската космическа агенция. Целевата област е огромният импактен басейн "Isidis" близо до екватора. Сега, екип от специалисти на НАСА внимателно са анализирали изображенията на тази област и са установили наличието на обект, за който размерът, формата, цвета и дисперсията отговарят точно на "Бийгъл 2". Вече е съвсем ясно, че това е хардуера на изгубената европейска мисия.

Анализът на изображенията показва, че ландерът след кацането не е успял да постигне работната конфигурация. Поради малкия размер на "Бийгъл 2" (по-малко от 2 метра) той е точно на границата на откриването от HiRISE. Неговата позиция е в рамките на планираната зона за кацане, на около пет километра от центъра и.

HiRISE е най-мощната камерата работеща в орбита около Марс. Тя е помогнала да се намерят и планират безопасни места за кацане на мисиите, "Феникс" и "Кюриосити", но за съжаление все още търси изгубената през 1998 год. мисия на НАСА "Mars Polar Lander". Търсенето на изчезнали кораби е една важна, всеки иска да знае какво всъщност се е объркало, но изключително трудна задача. Целевите обекти са много малки, в най-добрия случай се появяват като няколко пиксела, а зоните за търсене са огромни. Сега, откриването на Бийгъл 2 може да се смята за успех и най-вероятно е глътка облекчение за екипът на мисията.

"Бийгъл 2" е кръстен на корабът "Бигъл" с който Чарз Дарвин два пъти обикаля света и тези експедиции по-късно ще доведат до теорията за естествения подбор. Целта на мисията е била да търси признаци на живот на Марс. Очакванията са били, ландерът да работи 180 дни, за което време трябва да характеризира място на кацането, неговата геология, минералогия, геохимия, физичните свойства на атмосферата и на повърхностните слоеве, трябвало е да събере данни за марсианската метеорология и климатология, както и търсенето на възможни подписи на евентуален живот.

Credit: ESA

---

• 2273
• 0
• Jan 19, 2015

---

Коментар