Астероидът "Итокава" е със сложна вътрешност

---

Увеличаване Астрономите са установили, че двете части на астероидът "Итокава" са с различен вътрешен състав. Credit: ESO. Acknowledgement: JAXA

"Новият Технологичен Телескоп" на ЕСО (NTT) е използван, за да се намери първото доказателство, че астероидите могат да имат изключително разнообразна вътрешна структура. Чрез много точни измервания, астрономите са установили, че различните части на астероида "Итокава" притежават различни плътности.

Учените са измерили скоростта, с която близкоземния астероид "Итокава" се върти и как този процент на въртене се променя с течение на времето. Те са съчетали тези деликатни наблюдения с нова теория основаваща се върху степента с която астероидът излъчва топлина.

Този малък астероид е със странна фъстъчена форма, и той беше посетен от злощастния японски космически кораб "Хаябуса" през 2005 година. За да изследват вътрешността на астероида, астрономите са използвали изображения от NTT направени от 2001 до 2013 год. Този масив от данни, показва как се изменя яркостта когато тялото се върти. Наблюденията на телескопа са толкова прецизни, че дори може да се измерят и леките промени на въртенето с течение на времето. Когато тези данни се комбинират с познатата форма на астероида, определена много точно от Хаябуса, астрономите са в състояние да изследват вътрешността му. По този начин са разкрили сложността на неговата сърцевина.

Откритието е че, Итокава притежава разнообразна структура - и тази находка е значителна стъпка напред в разбирането на скалистите тела в Слънчевата система. Въртенето на астероидите и другите малки тела в космоса, могат да бъдат определяни от слънчева светлина. Този феномен е известен като ефектът "Ярковски". Той се проявява, когато повърхността на астероида абсорбира слънчевата светлина и след това я излъчва отново в космоса под формата на топлина. Когато формата на астероида е такава, че не позволява да се излъчва топлината равномерно, тогава се създава един малък, но непрекъснат въртящ момент, който постепенно променя въртенето на тялото.

Сега, научният екип е измерил, че ефектът Ярковски бавно ускорява въртенето на Итокава. Промяната на периода на ротация е малка - едва 0.045 секунди годишно. Но този резултат е много различен от очакваният и може да се обясни, само ако двете части на фъстъчената форма притежават различни плътности.

Това е първият път, когато астрономите са открили доказателство за силно разнообразна вътрешна структура на астероид. До сега, интериорът се е определял само чрез груби измервания на плътността. Този рядък поглед към разнообразната вътрешност на Итокава е довел до много спекулации по отношение на неговото формиране. Една от възможностите е, че той се е формирал от два компонента, които постепенно са се доближавали и слепили.

Откритието, че астероидите не са с хомогенни интериори е с много по - важни последици, една от които е, че това може да помогне за предотвратяване на сблъсъци със Земята, или при планирането на бъдещи пътувания до тези скалисти тела.

---

• 2431
• 0
• Feb 12, 2014

---

Коментар