Свръхбърза комета ще прелети покрай Марс

---

Увеличаване Тази диаграма показва приближаването и срещата на кометата с Марс. Този космически снаряд освен че пада от високо, се движи и срещу планетата. Това означава, че двете тела ще се разминат със шеметните 56 км/секунда. Image Credit: NASA/JPL-Caltech

Това е кометата "Comet C/2013 A1" и тя ще прелети покрай червената планета на 19-ти октомври. Компютърните симулации прогнозират, че ядрото ще се доближи на 132 000 km от повърхността на Марс. Това може да изглежда далече, но неприятното е, че скоростта ще е много голяма - около 56 км за секунда! Движейки се със тази скорост, дори и частица с диаметър около половин милиметър може да повреди някой от космическите кораби там.

Затова, НАСА предприема стъпки за защита на своите орбитални апарати около червената планета, но също ще остави отворена и вратата за събирането на ценни научни данни.

Стратегията е проста - докато ядрото на кометата профучава покрай Марс, орбиталните апарати трябва да са в противоположната част на планетата. В момента НАСА разполага с два орбитални апарата, а само месец преди срещата там ще пристигне и трети - "Мавен".

Вече са сформирани експертни екипи, които трябва да изучат кометата и да предоставят точна прогноза за нейното прелитане покрай Марс. Опасността не е самото ядро, а и отломките, които ще остави. За момента, изчисленията въз основа на нови наблюдения показват, че опасността не е толкова голяма, колкото първоначално се е смятало. Марс се оказва точно на ръба на облака от остатъци, но все пак трябва да се вземат предпазни мерки.

За целта, MRO вече е осъществил една маневра на 2 юли, а на 27-ми август ще направи още една, за да бъде в точната позиция, когато срещата се осъществи. Екипът управляващ Марс Одисей е запланирал маневра на 5 август по същите причини. В момента Мавен е на път към Марс и ще навлезе в орбита на 21-ви септември. Вече е планирано и той да проведе маневра на 9-ти октомври. Това е преди старта на основната научна мисия в началото на ноември.

Въпреки че ще се "скрият", учените възнамеряват да използват няколко научни инструмента за да изучат ядрото, комата и опашката на кометата, както и възможните ефекти върху марсианската атмосфера. Тази комета всъщност никога не е била във вътрешната част на Слънчевата система, така че тя ще предостави нови улики за ранните дни още преди формирането на планетите.

MAVEN ще проучи газовете отделящи се от ядрото и формиращи комата. Освен това, този апарат ще следи и за ефектите, които кометата ще окаже върху горната част на атмосферата на Марс. Марс Одисей ще проучи термалните и спектралните свойства на комата и опашката. MRO също ще изучава газовете от кометата, но освен това ще наблюдава марсианската атмосфера и ще следи за възможни увеличения на температурата, образуване на облаци, както и промяна на електронната плътност на големи надморски височини. Освен всичко, и трите научни екипи планират направата на изображения, особено MRO, които снимки се очаква да предоставят подробности за ядрото - начин на въртене и повърхностни структури.

Нещо повече, НАСА е запланирала камерите и на роувърите да наблюдават събитието. Очакванията са, атмосферата да заискри точно в момента, когато праховата пътека е най-близо до Марс.

---

• 2062
• 0
• Jul 28, 2014

---

Коментар