Остър завой на мисията "Кюриосити"
Мисия: Mars Science Laboratory

---

Увеличаване Жълтата линия е новият маршрут на Кюриосити. За разлика от стария показан с бялата линия, той е скъсен почти със километър и е през научно интересни области в подножието на Шарп. NASA / JPL / UA

Промяната всъщност се очакваше, след като основната две годишна научна мисия на роувъра приключи. Въпреки че изпълни основната цел - доказа че Марс някога е бил годен да поддържа земеподобен микробен живот, роувърът не изпълни основната си мисия - проучването на глините в подножието на Шарп. Мисията съответно получава доста негативно мнение от специално сформирана комисия, която трябва да прецени качеството и смисъла на общо седем предстоящи разширения на мисии на НАСА. Кюриосити произвежда прекалено малко наука. Роувърът се амортизира, а съществува и нещо още по-лошо, някои от инструментите, например рентгеновия спектрометър са с определен живот. Целевата зона е още далече, всъщност не е ясно кога ще пристигне, последно оставаха още около три километра, което разстояние се преодолява трудно - избира се удобен за колелата терен, което затруднява придвижването.

Резултатът от всичко това е нещо много познато - истинско задкулисие. След като претърпя мъмрене, една седмица по късно мисията съобщи една голяма новина - че вече е пристигнала в планината "Шарп". Да си призная, за мен това беше изненада. Последно роувърът опипваше пясъците на долините, които са разположени успоредно на Шарп и машината беше доста далеч от "Мъри Бют" - планираната входна точка към планината. Как в тази безизходица, изведнъж е достигнал до планината? Решението за това е взето "на тъмно" и то е отговор на критиката от НАСА. Истината е, че роувърът наистина е завил внезапно на юг и е достигнал първите скални породи, които бележат уникалния терен изграждащ подножието на Шарп. Това със сигурност ще бележи повратна точка за мисията.

Изглежда, че решението за това е взето през Сол 740 (5 септември), когато роувърът приключи обходният си маршрут около прекалено пясъчната "Hidden Valery". Точката която е достигнал тогава, се нарича "Homewood" и там е повратната дата. Роувърът продължава направо по почти експресният маршрут през "Butte Valery", завивайки рязко на юг през Сол 744 и прекосявайки долината "Owens". През Сол 747 само седмица след "Homewood", Кюриосити е в "Pahrump Hills", който представлява парче скала, предвестник на съществуващите породи в Шарп.

Внезапното решение на НАСА гласи, че Кюриосити трябва да измине още около 150 метра на юг и да достигне светлият скалист хълм "Pahrump Hills", който вече е истински пълноправен член на планината Шарп. Там съществуват фундаментално различни от изследването до момента скали и агенцията съответно е оповестила гръмката новина по пристигането. Вместо далечната "Мъри Бют", входна точка към Шарп се оказва "Pahrump Hills".

Но, скалните породи в "Мъри Бют" са много по-стари от планината Шарп, там са залежите и от глина. Скалите в "Pahrump Hills" са много интересни, но те няма да разкажат много нови неща за марсианската история. Предстои Кюриосити да ги изучи подробно и все пак да достигне някога до глината, но това ще стане бавно и постепенно. Маршрутът до там вече е изменен, той е скъсен почти с километър, но машината ще се придвижва бавно и ще изучава всичко възможно по пътя си.

След Pahrump Hills, роувърът ще се движи през повече хематит и глинени материали, евентуално и през сулфати, което ще направи мисията коренно различна по характер. Целта на Кюриосити все още са далечните глинести материали, но той ще се движи през много по-богата научна среда и това са плановете на разширената научна мисия. Всъщност, след тези разпри, положението е добро, роувърът е здрав и очакванията са, да работи още много време на Марс. Съвсем скоро изглежда предстои ново сондиране, и ще постъпят много нови научни данни. Всъщност науката която ще направи в бъдещето ще бъде толкова много, че тогава никой няма да помни тези дреболии през основната научна мисия.

Увеличаване NASA / JPL / UA

---

• 2021
• 0
• Sep 18, 2014

---

Коментар