Кюриосити е открил азот на Марс
Мисия: Mars Science Laboratory

---

Увеличаване Този красив автопортрет е резултат от десетки експозиции на малката камера "MАHLI" направени през февруари 2013 год. плюс три експозиции от 10-ти май, 2013 год. за да се видят двата сондажа в "John Klein". Image Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Анализите на скалните проби от "SAM" са потвърдили първите данни за наличието на азот върху повърхността на Марс. Азотът се открива във формата на азотен оксид и той най-вероятно се отделя от разграждането на нитрати влизащи в състава на марсианските седименти, по време на нагряването. SAM е един от двата аналитични инструмента на борда на Кюриосити и той най-напред нагрява и изпарява скалните проби след това изследва отделените газове. Нитратите са клас молекули, които съдържат азот, нещо повече той е във форма, която може да се използва от живите организми. Новото откритие е едно от доказателствата, че древния Марс е бил обитаема планета за живота.

Азотът е от съществено значение за всички известни форми на живот, защото участва като градивен елемент на по-големите био-молекули, като ДНК и РНК. Атмосферният азот на Земята и Марс е под формата на два атома свързани по между си (N2). Тази молекула е много устойчива и азотните атоми трябва някак си да бъдат разделени за да участват в химическите реакции необходими за живота. На Земята, тази дейност се извършва от някои организми, растения и бактерии и този процес е от решаващо значение за обмяната на веществата. Освен био, възможната сила която може да разбие атмосферния азот са мълниите.

След като азотната молекула се разпадне, следващата стъпка е един азотен атом да се свърже с три атома кислород и да формира нитрат (NO3). Това вече е много по-удобна за живота молекула и тя може да се свързва с най-различни други атоми, формирайки клас молекули известни като нитрати.

За момента, няма доказателства, че откритите от екипа азотни молекули на Марс са създадени от живота. Повърхността на планетата е негостоприемна за известните форми на живот. Вместо това, екипът смята, че нитратите са древни но те най-вероятно идват от не-биологични процеси като метеоритни удари или мълнии в далечното минало.

Въпреки всичко, откриването на биохимично достъпна форма на азота е голяма подкрепа за обитаемата древна марсианска околна среда. Откритието е в пробите от отвян пясък и прах събрани на площадката "Rocknest". Освен в атмосферния пясък, азот се открива в сондажите "John Klein" и "Cumberland", осъществени в "Yellowknife Bay".

Пробата в "Rocknest" предполага, че нитратите са с вероятност да са широко разпространена по целия Марс. Откритата концентрация е до 1100 на милион молекули нитрати спрямо другите вещества. Това, комбинирано с прясната вода и другите вече открити ключови химични елементи, изисквани от живота, като например въглерод, се превръща в потенциален източник на енергия за метаболизма на простите организми.

Пробите най-напред са нагряти, след това, части от отделените газове са били пренасочени за анализ от различните детектори на SAM. Идентифицирани са различни азотни съединения от мас-спектрометъра и газовия хроматограф. Заедно с други азотни съединения, инструментите откриват азотен оксид (NO) в пробите и от трите места, което се предполага че е остатък от разрушените при нагряването нитратни молекули.

---

• кюриосити
• SAM

• 1961
• 0
• Mar 25, 2015

---

Коментар