Кюриосити достигна дългоочаквания железен хребет
Мисия: Mars Science Laboratory

---

Увеличаване

Бледото "хало" около тези скални фрактури се дължи на високата концентрация на силициев диоксид. Това предполага, че древния Марс е съдържал дълго време течна вода. Изглежда, че този минерал мигрира между много стара утаечна основа и между по-младите по-горни скали. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Това е отличителен слой по склона на планината и представлява една от четирите уникални цели за мисията. Следователно е ключова дестинация. Научният екип е нарекъл тази област "Вера Рубин Ридж" в памет на астронома Вера Купър Рубин (1928-2016 г.)

Голямата привлекателност е хематитът (Fe2O3). Той по същество представлява железен братовчед на глината (Al2O3), които минерали се образуват в химически неутрални мокри условия и следователно разкриват информация за древната околна среда на Марс. До момента мисията се натъква само на процентно съдържание на хематит в скалите, обикновено под 10%, но снимките показват, че подобно на Опортюнити съвсем скоро и Кюриозити може би ще се сблъска с чист хематитов кристал.

Вера Рубин Ридж представлява издигащ се хребет с падина зад него в която са наслоени другото бижу - глинестите минерали. Той обаче никак не е бил лесна цел. За да го достигне, роувърът всъщност е трябвало да преодолее значителна денивелация - около метър на всеки десет метра изминато разстояние, но заради препятствията маршрутът е бил доста криволичещ - за всеки метър машината е изминавала 30-50 метра. Освен това, спирките са били доста чести заради препятствията.

Но когато роувърът е стационарен, тогава е научно активен и обратно. По време на изкачването, научния екип се е възползвал от спирките и е изследвал доста интересни проби разположени през почти пет метра по трасето. Другата трудност идва от факта, че на Марс вече е есен и температурите спадат стремително. Падането на градусите затруднява работата на лабораторията, но те все пак са благоприятни за един инструмент "APEX" - рентгеновия спектрометър, който обича да му е хладно. Колкото по-студено е, той генерира все по-качествени данни.

Въпреки затрудненията, Кюриосити вече е близо до лицето на хребета, което представлява впечатляваща стена с дължина около 6,5 километра. Изследванията най-напред ще се съсредоточат върху граничната зона между материала който съставлява хребета и геоложката област, която лабораторията изучава вече пет години. Целта е да се види, дали променливите нива на хематит формирани в езерото е сходен с хематита в хребета. Планираният маршрут за изкачване ще осигури достъп до по-внимателна проверка на хематит носещите камъни.

Трябва да се определи и връзката между условията, които са образували досегашния хематит и условията при които са били депонирани новите слоеве. Дешифрирането историята на хребета може да хвърли светлина върху градиента на окисляването, което би осигурило потенциален източник на енергия за микробния живот. Това ще е занапред, сега няколко красиви панорами:

Увеличаване Тази тъмна могила се нарича "Ireson Hill". Тя се издига на около 5 метра над червения терен близо до мястото където Кюриосити изследва интересна линейна пясъчна дюна през февруари 2017 г. Сцената е получена от комбинацията на 41 изображения. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Увеличаване Това са и четирите геоложки слоя, които трябва да се изследват от мисията "Кюриосити". Червените скали на преден план са част от формацията "Мъри", която е работната площадка до момента вече пет години. Бледо сивите скали е хълма "Вера Рубин Ридж". Закръглени кафяви структури са глинестите блокове, над които са по-високи части от планината или последната област. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Увеличаване Известната линейна дюна "Нейтън Бриджъс Дюн" съставена от тъмен марсиански пясък доминира на тази пълноцветна панорама. Тя представлява изследователска спирка и е част от кампанията на мисията за изследване на активни марсиански дюни. Цялата сцена е получена от събирането на 112 снимки, заснети с лявото око на Mastcam, на 5 февруари 2017 г. Всички панорами са бяло балансирани или цветовете са специално преработени за да се получат такива, каквито бихме ги видели ако се осветят със земна светлина. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Увеличаване Тази карта показва маршрута, изминат от Кюриозити от точката на приземяване през август 2012 г. до местоположението му през юли 2017 г. и планирания път към допълнителни геоложки слоеве на Шарп. "Вера Рубин Ридж" е от специално значение, защото това е една изцяло нова геоложка област, която е втората от четирите които мисията трябва да изследва. След нея са глините, а по-нагоре са сулфат богатите слоеве. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

---

• 1727
• 0
• Aug 4, 2017

---

Коментар