Загадъчно електрическо поле около Хиперион
Мисия: Cassini–Huygens

---

Увеличаване Хиперион фотографиран от Касини на 26-ти септември, 2005 год. Тази необичайна луна, сега е още по-необичайна, защото освен всичко, учените са открили че на нейната повърхност се генерира електрическо поле. То би било доста неприятно за прелитащите покрай нея космически сонди, а за пилотирана мисия до повърхността може да е направо пагубно. Луната се появява доста добре почистена от прах, който може отдавна да е избягал в космоса заради електромагнитните ефекти. Image Credit: NASA/JPL/Space Science Institute

Статичното електричество е често срещано явление в безвъздушното пространство около Земята. Освен на нашата планета, нашата прашна луна също притежава електрически заредени частици, които предизвикват най-разнообразни ефекти. Но доказателства за статичен заряд на други обекти в Слънчевата система до момента просто няма. Сега, нов анализ на данните от Касини показва, че по време на прелитането покрай малката луна на Сатурн - Хиперион, космическият кораб съвсем за кратко е бил облян от лъч електрони, идващи от повърхността на луната.

Откритието представлява първото потвърждение за заредена повърхност, различна от нашата Луна, въпреки че се очаква много от безвъздушните тела, включително астероидите и кометите също да притежават подобни свойства.

Хиперион е с доста необичаен вид. Неговата ледена повърхност е доста пореста, което е странно, защото до голяма степен по структура наподобява на обикновена домакинска гъба. Освен това, луната постоянно е бомбардирана от ултравиолетовите лъчи и дъждове от заредени частици идващи от Слънцето. Електрически заредените електрони и йони се улавят в един огромен и невидим балон около Сатурн от магнитното поле на планетата. Тази структура се нарича магнитосфера и според учените, преминаването на Хиперион през тази враждебна среда е източника на лъча от частици, който е разтърсил Касини.

Измерванията, проведени от няколко инструмента на космическия кораб по време на близката среща на 26 септември 2005 год. показват, че нещо неочаквано протича в околността на луната. Един от тези инструменти е "Плазма Спектрометъра" (CAPS), който открива, че съвсем за кратко между сондата и повърхността на луната се образува нещо като мост или двата обекта са електросвързани. Това позволява преминаването на електрони от Хиперион към роботизираната сонда. Казано с две думи, Касини е претърпял 200 волтов електрошок, въпреки че разстоянието до Хиперион е било 2000 км. Количеството електрони което е протекло обаче е било малко и тази "светкавица" не е била опасна за кораба.

Подобен ефект всички ние често изпитваме, например заради триенето в дрехите, особено синтетичните се натрупва електростатичен заряд, който мигновено се разрежда когато докоснем някоя електропроводима повърхност. Космическите обекти, също може да натрупат електростатичен заряд, само че, енергията вместо от триене, идва от ултравиолетовата светлина на Слънцето и струящите от звездата заредени частици, които се натрупват в околността на тялото. Данните от Касини показват, че подобен процес може да е отговорен за заряда на Хиперион.

Откритието е изненадващо, защото малката, но странно изглеждаща луна се смята за прост инертен обект, който не трябва да търпи никакви силни взаимодействия с магнитосферата на Сатурн. Въпреки това, анализът на екипа показва, че Касини е засякъл силно отрицателно напрежение на Хиперион или там има излишък от електрони, които създават електрическото поле. Учените предполагат, че някои повърхностни характеристики, наблюдавани на астероида "Ерос", както и някои структури по другите спътници на Сатурн, се дължат на движението на електрозаредения прах по техните повърхности. На малки обекти с ниска гравитация, електрически заредените прахови зърна дори могат да преодолеят силата на гравитацията и да избягат в космоса.

Телеметричните данни показват, че електронният лъч не е причинил никакви щети на космическия кораб, но това не означава, че този ефект не би могъл да бъде пагубен за бъдещи роботизирани и още по-лошо за човешки мисии до някой безатмосферен обект. Би било много неприятно, ако един подобен мигновен гръм порази астронавтите, които се опитват да кацнат за първи път на повърхността на някой астероид например.

Случилото се с Касини е напълно възможно да се случи и другаде, за това трябва да се обърне особено внимание на електрическите заряди на тялото, преди да се изпрати основната мисия там. За съжаление, инструментът "CAPS" е изключен през 2012 г., защото е започнал да засича несъществуващи токове, но историческата мисия "Касини" продължава и 2018 е още далеч, когато е планираната катастрофа със Сатурн.

---

• Хиперион

• 2252
• 0
• Oct 20, 2014

---

Коментар